■フォルクスワーゲン・タイプ 1（Volkswagen Type 1）は、ドイツのフォルクスワーゲン社によって製造された小型自動車の事。「フォルクスワーゲン・ビートル」の通称でも知られる。

■1938年の生産開始以来、2003年まで生産が続き、四輪自動車としては世界最多となる生産台数「2152万9464台」の記録を打ち立てた伝説的大衆車である。

■多くのバリエーションがあり、その多様性から一語で指し示す用語として、英語の「Type 1」という型式名や「ビートル」などの愛称が用いられる。英語圏では、そのカブトムシの様な形から「ビートル（Beetle）」「バグ（Bug）」、ドイツでは1960年代後半より「ケーファー（Kafer＝カブトムシ）」という愛称で親しまれた。ブラジルなどでは「フスカ」（Fusca=南米産の大ゴキブリ）と呼ばれ、タイでは「タオ」（亀）の愛称で呼ばれる。日本では英語の「ビートル」の他に「カブトムシ」や「ワーゲン」と呼ばれている。

■日本ではフォルクスワーゲン＝ビートルという程、この名前が定着しているが、世界各国では様々な呼び方があり、また、「ビートル」が正式名称では無いということも大変驚きです。

■鋼管バックボーンフレームとフロアパンを組み合わせた頑強なプラットフォーム・フレームを備え、後部にギアボックスとディファレンシャルを兼ねたトランスアクスル、及びエンジンを搭載する。

■ポルシェ社のフランツ・ライムシュピースによって設計されたエンジンは、軽量さと簡易性を配慮して設計された強制空冷水平対向4気筒OHVで、車体の最後部に置かれるRR（リアエンジン、リアドライブ）である。
水平対向2気筒や、2ストロークエンジンの採用も検討されたが、排気量に応じた効率や、高回転での耐久性などを総合的に判断した結果、水平対向4気筒が採用されたとされています。

■空冷エンジンではあるが、オイルクーラーを装備してオイルも冷却することで、エンジン全体の冷却効率を高めているのが特徴で、また、冷却ファンはクランクシャフト回転の倍速で駆動され、十分な冷却性能を確保している。

■水平対向の強制空冷エンジンゆえに「バタバタ」「バサバサ」などの擬音、もしくは「ミシンの音」と表現される大きな騒音を発したが、その代わり耐久性は抜群で、灼熱・酷寒の気候でも酷使に耐え、全開状態での連続巡航をも難なくこなした。